C’était des conneries. « Non mais… sérieux ? » Il était assis sur son canapé, la bouche grande ouverte, en état de choc. Il était en train de manger ses raviolis fait maison qu’il avait préparée la veille, tout en regardant son feuilleton favori à la télévision. C’était un plaisir coupable dont il avait vraiment honte mais qu’il tairait à tout le monde. Il adorait « les feux de l’amour ». Bien sûr que c’était quelque chose qui se laissait regarder par les ménagères de cinquante ans, mais en tant que célibataire homosexuel, il avait le droit de s’octroyer ce petit plaisir malsain qui durait depuis des années. Et une fois que tu commençais, tu avais du mal à t’arrêter. Bien sûr qu’il avait pleuré à la mort de Jane Foster, l’actrice qui jouait Catherine Chancelor. Et il avait eu l’air bien con. Juste avant de partir pour le travail, la série passait et il avait la possibilité de regarder. Comment Sharon allait-elle s’en sortir alors que Faith était toujours en danger ? « Mais Phyllis regarde derrière toi ! ADAM DEBARQUE. » Il était en train de s’énerver contre le téléviseur quand il entendit le générique de fin annonçant un nouveau cliffhanger qui allait le laisser perplexe jusqu’au lendemain. Il finit rapidement de manger en marmonnant dans sa barbe, car il aurait voulu savoir si Adam comptait s’en prendre à Phyllis. Après tout ce qu’il avait fait pour faire du mal à Sharon, Seth comprenait que Phyllis veuille garder Faith. Quel trou du cul celui-là ! Il rangea son assiette dans le lave-vaisselle avec ses couverts et il donna à manger à son dalmatien. Elle s’appelait Pala depuis longtemps et même s’il détestait ce nom, il avait prit l’habitude. Seth se dirigea vers sa voiture, sa belle Impala légué et laissé pour morte par un ex-mari bien con et il prit la route pour rejoindre l’endroit qu’il aimait le plus au monde : le zoo. Il aimait y passer du temps car il avait une foi en les animaux qu’il avait perdus pour les hommes. Eux au moins avaient eu l’intelligence de garder un état primitif et de vivre comme bon leur semblait sans se soucier de ce qu’ils se passaient autour d’eux. Mais la raison principale qui poussait Seth à se rendre au travail ces derniers temps, c’était ce garçon brun, sexy et gentil. Il voulait voir ce Crash débarqué de nulle part pour sourire un peu plus chaque jour.

Il récupéra des seaux de viande ainsi que le tee-shirt à l’effigie du lieu. Il salua certains touristes qui visitaient l’endroit tout en passant son badge pour signifier qu’il était présent et il chercha sur son talkie walkie la fréquence concernant Crash. Il avait prit l’habitude de passer derrière lui vu qu’il était en charge de sa formation et il entendit cracher dans l’interphone un appel au secours du gamin qui n’arrivait pas à gérer les tigres du zoo. Ils étaient pourtant tellement adorable et inoffensif que ça en devenait parfois très frustrant de ne pas avoir un vrai combat animal. Il activa son microphone. « J’arrive, boulet. » Il leva les yeux au ciel en se dirigeant à grands pas vers l’enclos des fauves en question pour retrouver un Ino complètement terrorisé face à Khan, le tigre en cage que le zoo possédait. Il se mit à rire en voyant la scène et surtout, en voyant l’erreur fatale qu’avait commise Crash. « Non mais t’es sérieux ? LA VIANDE SE METS DEVANT TOI. Pas derrière lui. Comme ça il bouffe et toi, tu peux fuir sans qu’il te capte parce qu’il est captivé par sa viande. J’arrive. » Il enjamba la barrière et chercha la bonne clef sur le trousseau. Il l’avait bien entendu dans la main, mais il voulait faire durer le plaisir de voir Crash enfermé dans les barreaux de fer. C’était très drôle de constater qu’il n’avait vraiment pas l’habitude de faire ça. « Ca te change de tes petits serpents tout pourri, hein ? » Il pénétra dans la cage et il s’approcha du garçon. Plutôt proche même. Leurs épaules se touchaient légèrement quand Seth poussa Crash en arrière pour qu’il le laisse faire. « La prochaine fois, quand je donne un conseil intelligent pour nourrir une bête comme ça, faut m’écouter. » Il riait un peu mais il faisait toujours son job. Il était vigilant car il n’avait pas n’importe quoi en face de lui. Il se trouvait que Khan pesait 290 kilos et qu’il n’était pas très gentil quand on le cherchait avec de la nourriture. Heureusement que Seth avait ramené un seau. Il jeta la viande devant lui, mais à quelques mètres pour que la bête réagisse et vienne s’approcher, mais elle ne bougeait pas. Elle était frustrée et ça allait être dur de le calmer. « Ah ben bravo. Maintenant, elle veut plus de viande. Beaucoup plus. Khan, chérie, m’oblige pas à te balancer de la flotte pour te calmer, tu sais que j’aime pas ça. » Lentement, doucement, il s’approchait à petits pas de l’animal.

L’animal se mettait à grogner, et la peur que ressentait Crash définissait l’ambiance de la scène. C’était trop dangereux pour faire le con, mais il fallait bien calmer la bête avant qu’elle nous saute dessus, sachant qu’elle avait des réflexes beaucoup plus approprié et beaucoup plus… animal (c’était le cas de le dire) que la plupart des humains. Et l’attentat à la fourche de Crash ne l’aidait pas à prendre sur elle pour aller bouffer ailleurs. Il se demandait comment il avait pu travailler avec des animaux aussi dangereux dans son job d’avant sachant qu’avec l’habitude, Khan ou tout autre animaux dans son genre étaient faciles à apprivoiser et on pouvait même s’en prendre d’affection. Il tentait de laisser le garçon derrière lui parce que sinon, il pouvait faire une connerie qui risquait de leur coûter leur emploi –leurs vies, en fait. Mais la bête dégageait une aura qui englobé la cage en entier et bien entendu, elle en voulait à Crash qui ne l’avait pas nourri comme il le fallait ni correctement. Pour ne pas perdre de temps, le plus jeune proposa d’utiliser la fourche et Seth ne put s’empêcher de jeter un regard bien sombre à son cadet, car c’était l’idée la plus stupide de tout les temps. Même si la technique du jet d’eau dans la tête était efficace, Seth l’utilisait le moins souvent possible. C’était de la maltraitance pure et dure et l’utilisation de la fourche était quelque chose que son patron connaissait que trop bien. Seth avait toujours cru dans le pouvoir de l’affection pour éduquer un animal et ça avait toujours fonctionné. Il avait ce don et cet amour que peu de gens avaient et son métier n’était pas une tâche facile mais c’était un peu ce qui le maintenait en vie.

« Khan, tu vas gentiment ne pas m’arracher la gorge et je vais te donner à manger, on est d’accord ? » Sherwood était un peu en pression, et on pouvait le voir à ses mains qui tremblaient. Il aimait son job mais il avait peur malgré tout. Ce n’était pas un surhomme qui ne craignait pas de se jeter dans la cage aux lions. Il se rendait compte de l’ampleur de l’animal pour savoir qu’il ne fallait pas l’exciter davantage ou lui faire ressentir qu’on a peur. « Crash, tu vas faire exactement tout ce que je te dis. » Il allait prendre un gros risque mais c’était le mieux à faire. Il s’approcha à pas très lent du bout de viande qui se trouvait devant la bête, non sans la lâcher des yeux pour prévenir un coup de patte violent ou non. Il parlait doucement pour ne pas effrayer Khan mais il l’entendait ronronner, voire grogner. C’était tout à fait une situation peu commune et il sentait la bête s’affoler. Elle sentait la peur. « Crash, essaie de penser à quelque chose ou fait quelque chose qui peut te calmer. Tu es en train de la rendre nerveuse à être terrorisé. Si tu n’as pas peur, elle se calmera. » C’était beaucoup plus facile à dire qu’à faire mais qu’est ce qu’il pouvait tenter d’autre ? Il serra les poings et il tendit lentement sa main vers le bout de viande se trouvait sur le sol. La patte de Khan avança vers la viande comme pour marquer son territoire mais Seth ne bougea pas sa main, quitte à se faire griffer. C’était une règle à la con mais le tigre devait apprendre qui était le patron –pas le plus fort, mais juste le boss. « Chut, chut… » Il prit le bout de viande et recula tout doucement, à pas lent pour la garder avec lui. Il ne lâchait pas la bête du regard. C’était tellement flippant que Seth avait du mal à calmer ses tremblements qui devaient se voir de loin. Il envoya valser le bout de viande de l’autre côté de la cage, et de faire ce geste ample risquait de provoquer Khan qui penserait que c’est de la provocation. « Tu vas passer derrière moi, Ino et tu vas contourner la cage. Je reste avec Khan le temps de finir de la nourrir. Va t’occuper des… des singes. » Mauvaise idée. « NON. » Il avait crié trop fort. En fait, il ne voulait pas que Crash nourrisse les singes car il avait peur qu’il se fasse attaquer là aussi. C’était teigneux, un primate. Et Khan dérailla car c’était trop pour le tigre. Au moment où il avança rapidement vers Crash, Seth le poussa pour ne pas qu’il se fasse attaquer. « Khan, mais t’es con comme tigre ou quoi ?! » Il prit le seau et balança des morceaux de viande un peu partout. « UNE PLUIE DE BOUFFE. Mange petit, petit… Mange. C’est bon, miam. » Il se frottait le ventre pour donner l’illusion que la viande était à point, mais il se rendait compte que c’était complètement con sachant que Khan n’était pas un être humain. Il ne savait pas ce qu’il aurait pu faire de plus alors il attendait patiemment en position ninja pour parer un coup. Comme s’il allait faire le poids face à une bête de ce poids là, c’en était ridicule. Il respirait lentement et il espérait que Crash ne bouge pas. « Ca va Crash ? Comment tu te sens ? » Il était réellement inquiet et n’avait pas envie qu’il arrive quelque chose à son nouveau collègue. A son nouveau crush. Il tentait d’être le plus rassurant possible et de ne pas montrer qu’il avait peur car si Crash voyait ça, il allait être persuadé que Seth faisait mal son boulot alors que ce n’était pas le cas.

Il était temps de ne pas jouer les héros, mais ce qui se passait était indubitablement une scène hors du commun. La tension était montée d’un cran depuis quelques minutes déjà et les gens regardaient Seth et Crash avec un regard qui en disait long sur la propre peur des protagonistes. Il fallait être fou pour ne pas craindre se trouver face à une bête de cette carrure et même le plus entrainé des dresseurs se sentirait mal de frayeur à ce moment précis. C’est bien pourquoi Seth était en train de s’imaginer des scénarios impossibles. L’un était que Charlie revienne et le sauve. Le deuxième était que s’il était fait steak tartare, ça n’avait pas d’importance car il n’avait plus personne sur qui compter mais c’était ridicule car il se trouvait nul de s’apitoyer sur son sort. Troisième idée, c’était de balancer Crash et de partir en courant, mais cette pensée était la plus mauvaise de toute car il ne voudrait en aucun cas faire du mal à Crash. Il se mit à rire nerveusement durant le discours de l’autre humain dans la cage, qui racontait sa vie pour le détendre mais ce n’était pas une si mauvaise idée que ça. Réellement. Il adorait la voix de Crash car elle le détendait, à vrai dire. Il essayait de se concentrer pour le faire sortir discrètement sans que la bête attaque. Et il entendit la phrase presque inaudible de son collègue de travail. Cette phrase qu’il se repassait dans sa tête un peu plus lentement pour en saisir concrètement le sens. Il fronçait légèrement les sourcils mais ne releva pas pour ne pas rendre la situation un peu plus tendue –positivement. Car un tigre allait les bouffer.

« Je ne veux pas mourir non plus. Tu as plus de chance que moi. » Il ne lâchait pas la bête du regard pour appréhender un mouvement quelconque et il plongea lentement sa main dans la poche pour ressortir les clefs de la cage. S’il les laissait à Crash, il devait absolument ne pas se louper pour que lentement, le plus jeune aille ouvrir la cage et puisse s’enfuir pendant que Seth tenterait de mater la bête. C’était bien difficile mais il fallait tenter le coup. « Attrape. » Il lui lança les clefs espérant que le garçon les attrape au vol et rapidement et il sourit légèrement quand il entendit le bruit sourd des clefs tombant dans une main qui souffrait presque d’avoir eu à chercher un équilibre pour ces bouts de métal. Seth était presque effrayé de savoir ce qu’il allait faire mais c’était la seule solution pour que Crash s’en sorte un temps soit peu. « Tu vas lentement vers la porte de l’autre côté et tu sors. Je m’occupe de Khan. » Il serrait les poings, au cas où il devrait frapper l’animal. Comme si j’allais pouvoir faire de la boxe avec cet animal ! Il se trouvait presque con d’avoir pensé ça mais c’était peut-être la seule solution. Pendant qu’il tentait d’apercevoir si Ino s’en sortait vivant, il approcha de l’animal car il avait fait tomber son talkie walkie de la boucle de sa ceinture devant Khan en lui donnant la viande. Il fallait bien l’attraper, non ? Il serra ses dents entre elle et il se jeta rapidement pour choper l’appareil quand Khan donna un coup de patte assez ample sur le torse de Seth qui recula d’un coup. Seth poussa un léger cri de douleur mais il sentait que la marque était bénigne donc il était soulagé de ne pas être mort. Les spectateurs émettaient des sons d’étonnements, de peur et les parents cachaient les yeux des enfants car le spectacle pouvait être très effrayant pour eux, aux petits rêves à ne pas briser. Il jeta un coup d’œil à l’animal qui se dirigeait vers le fond, et sans comprendre pourquoi, elle rebroussait chemin. C’était leur chance ! Seth était à terre mais c’était à Crash de les sauver. « Appuie sur le bouton rouge à ta droite, derrière toi ! Sur le fil qui pend. Tu vas activer la porte par laquelle il vient de passer et ça va l’enfermer ! » Il croisait les doigts tout en mettant sa main sur son torse. Son haut était déchiré de trois grosses traces de griffures et il saignait un peu mais ce n’était pas excessif. Il aurait droit à de belles cicatrices de guerre qui le rendrait sexy à en crever. Il souriait rien qu’à l’idée que Charlie pourrait le voir dans cet état mais il se ravisa et ravala sa salive pour prendre sur lui et chasser cette stupide idée. Il attendait que Crash réagisse tout en regardant autour de lui. Il y avait de la viande partout, c’était terrifiant à quel point cette bête pouvait avaler de la bouffe. Elle ne s’arrêtait pas de manger. Et elle aurait pu faire de Crash et Seth un festin mal mérité qui aurait fait tâche à la réputation du zoo. Il fallait bien qu’il y est quelqu’un pour maintenir ces bêtes, quand même !